DPOC e Asma: Diferenças e sobreposição

Não é um paciente real. Imagem criada com Inteligência Artifical.

DPOC e asma são doenças pulmonares crônicas (de longo prazo) com características semelhantes, como inflamação e obstrução do fluxo de ar. No entanto, elas têm causas, sintomas e tratamentos diferentes. DPOC não é asma e asma não é DPOC¹.

A asma é uma doença inflamatória crônica que afeta as vias aéreas, especificamente os brônquios, que transportam o ar para dentro e para fora dos pulmões¹. Pessoas com asma têm suas vias aéreas inchadas e sensíveis, o que pode dificultar a respiração^1,2. A asma pode afetar pessoas de todas as idades, desde crianças até adultos mais velhos².

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma doença pulmonar progressiva que piora com o tempo. Ela é caracterizada por uma restrição crônica do fluxo de ar nos pulmões, fazendo com que seja difícil respirar¹. A DPOC pode afetar todo o pulmão, mas afeta principalmente os brônquios, onde as vias aéreas ficam inflamadas e estreitadas. Além disso, os sacos de ar (alvéolos) nos pulmões tornam-se menos elásticos, o que dificulta ainda mais a respiração³.

Ao contrário da asma, a DPOC está frequentemente associada a outras condições, como a diabetes e insuficiência cardíaca, que também precisam de ser diagnosticadas e tratadas adequadamente¹.

Existem várias diferenças entre as causas da asma e da DPOC.

A asma normalmente tem causas genéticas, mas uma série de gatilhos podem ocasionar um ataque de asma, incluindo:

• Alérgenos¹
• Exercício⁴
• Fumaça¹
• Ar frio e seco⁴
• Estresse⁴
• Infecções respiratórias¹

Por outro lado, a DPOC é normalmente causada pela exposição prolongada a irritantes como o fumo do cigarro e a poluição ambiental¹.

Apesar da diferença entre as causas da DPOC e da asma, elas podem compartilhar fatores de risco, como a exposição à poluição ambiental¹

Ambas as doenças pulmonares são caracterizadas por inchaço nas vias aéreas, dificultando a respiração¹. Esse inchaço é causado por inflamação crônica, que é um fator subjacente aos sintomas da DPOC e da asma.

A asma e a DPOC podem ter sinais e sintomas semelhantes, como falta de ar, chiado, aperto no peito e tosse⁵. No entanto, na asma, o inchaço e o estreitamento das vias aéreas podem dificultar a respiração, levando a uma crise de asma⁶.

Esses sintomas geralmente são reversíveis com tratamento e podem aparecer e desaparecer, enquanto na DPOC os sintomas geralmente são progressivos e não reversíveis.³

Os sintomas de um ataque de asma incluem:⁶

• Ruídos no peito
• Dificuldade para respirar que pode levar à falta de ar
• Chiado
• Tosse
• Aperto no peito

O agravamento dos sintomas pode levar à ansiedade ou a uma sensação de pânico sobre a situação, mas geralmente são resolvidos com tratamento⁶.

Os sintomas da DPOC incluem:³

• Chiado
• Tosse
• Expectoração
• Falta de ar

Os sintomas da DPOC podem piorar e se tornar mais graves, levando a fases chamadas exacerbações ou crises, que podem exigir tratamento adicional ou hospitalização³.

É possível ter DPOC e asma ao mesmo tempo – até recentemente, isso era conhecido como síndrome de sobreposição asma-DPOC (ACOS, na sigla em inglês). Agora, isso não é visto como um diagnóstico separado, mas sim como uma forma dos médicos reconhecerem a combinação de sintomas e selecionarem um plano de tratamento mais apropriado para você^7,8.

Pessoas com DPOC e asma juntas geralmente apresentam sintomas com mais frequência do que aquelas diagnosticadas com qualquer uma das doenças isoladamente⁸. Se ambas as doenças forem diagnosticadas, a asma deve ser tratada separadamente⁹.

Muitas pessoas com asma podem não saber que também têm DPOC. Em alguns casos, a DPOC pode permanecer sem diagnóstico até atingir um estágio moderado. É possível que a DPOC seja diagnosticada como asma por engano devido à semelhança entre sintomas, como falta de ar e tosse crônica¹⁰.

Alguns estudos analisaram a expectativa de vida de pessoas com sobreposição de asma e DPOC. Em um estudo, pessoas com ambas as doenças tiveram uma redução de 9 a 13 anos na sua expectativa de vida em comparação com pessoas saudáveis e não fumantes¹¹.

Da mesma forma, aqueles com DPOC enfrentaram uma redução de 10 anos, enquanto as pessoas com asma tiveram uma redução de cerca de 3 anos¹¹.

Não existe um teste de diagnóstico para DPOC ou asma, mas um médico pode diagnosticar essas condições perguntando sobre seu histórico médico e fazendo um exame físico¹⁰. Isso geralmente inclui um teste rápido de respiração, conhecido como teste de espirometria, que mede quanto ar seus pulmões podem conter e quão rápido você pode expirar^10,12,13.

Seu médico também pode recomendar uma tomografia computadorizada e uma radiografia do tórax para obter uma visão detalhada dos seus pulmões. Os resultados desses testes ajudarão a determinar o estágio da DPOC ou da asma e a desenvolver um plano de tratamento específico para você^12,13.

A asma é normalmente diagnosticada na infância ou no início da idade adulta e é mais provável que ocorra em famílias, sugerindo que a genética desempenha um papel^2,14. Enquanto isso, a DPOC é geralmente diagnosticada em adultos mais velhos e está tipicamente associada ao tabagismo, com cerca de 75% das pessoas diagnosticadas tendo histórico de tabagismo^15,16. A genética também pode desempenhar um papel na DPOC¹⁷.

Tanto a asma quanto a DPOC são doenças crônicas que atualmente não têm cura, mas há uma variedade de opções de tratamento disponíveis para controlar os sintomas¹.

Existem diferenças entre os principais resultados do tratamento da DPOC e da asma. O principal objetivo do tratamento da asma é reduzir a inflamação e ter controle total da doença, enquanto o principal objetivo do tratamento da DPOC é reduzir os sintomas, evitar exacerbações (crises) e diminuir o risco de morte¹.

Os medicamentos para asma e DPOC geralmente são os mesmos. O tratamento das dificuldades respiratórias na asma e na DPOC geralmente envolve uma combinação de inaladores de ação prolongada e curta⁵.

A asma é tratada principalmente com corticosteroides inalatórios, que ajudam a reduzir a inflamação nas vias aéreas. Por outro lado, a DPOC é tratada principalmente com broncodilatadores, outro tipo de inalador, que relaxa os músculos ao redor das vias aéreas, facilitando a respiração. Alguns pacientes com DPOC também podem se beneficiar de corticoides inalatórios, como os usados no tratamento da asma^1,5.

Para pacientes com DPOC, especialmente aqueles com alergias como gatilho, broncodilatadores de ação prolongada são frequentemente recomendados para ajudar a manter as vias aéreas abertas por um período mais longo, facilitando a respiração^2,5.

Além disso, mudanças no estilo de vida podem ajudar significativamente a controlar ambas as doenças. Reduzir a exposição a alérgenos, parar de fumar e evitar outros irritantes ambientais são etapas cruciais para melhorar a saúde pulmonar e controlar os sintomas^5,18,19.

Na asma, o uso de inaladores pode ajudar as vias aéreas a retornarem a um estado quase normal, aliviando os sintomas. No entanto, este não costuma ser o caso da DPOC, que está relacionada com um declínio gradual da função pulmonar que os inaladores podem controlar, mas não reverter²⁰.

Descobertas recentes sobre a inflamação subjacente à DPOC e à asma levaram ao desenvolvimento de novas opções de tratamento. Esses avanços significam que alguns indivíduos com um tipo específico de inflamação podem se qualificar para um plano de tratamento diferente²¹.

Saiba mais sobre os diferentes tratamentos para DPOC

A asma não leva necessariamente à DPOC. No entanto, pessoas com asma mal controlada que são continuamente expostas a fatores irritantes como a fumaça do cigarro correm maior risco de desenvolver DPOC e uma combinação de sintomas das duas doenças¹.

A asma pode ser diagnosticada como DPOC por engano ou vice-versa, e os médicos podem não reconhecer a presença de ambas as doenças devido aos sintomas semelhantes que elas compartilham, como falta de ar e tosse¹.

No entanto, há diferenças importantes entre as duas condições que, quando avaliadas cuidadosamente, podem ajudar a distinguir entre elas, como idade, genética e histórico de tabagismo^1,10. Entender seus sintomas e se eles são causado pela inflamação pode ajudar seu médico com o diagnóstico e o tratamento.

Asma brônquica ou crônica não é considerada DPOC. DPOC e asma são duas doenças distintas com suas próprias causas, tipos inflamatórios, sintomas e tratamentos¹.

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